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11月，谷歌宣布关闭Schaft，这家由日本机器人团队支撑的公司，在2013年被Alphabet收购。作为Alphabet在2013年收购的八家机器人公司之一，Schaft以开发先进的双足机器人技术而闻名。该公司起源于东京大学的机器人实验室，工程师用金属骨骼，肌肉和肌腱建造生物启发的机器人腿。该团队后来转向更传统的系统，将工业机器人硬件修改为更强大和更精确。因此，一样面临关停的机器人企业——Rethink Robotics，已于10月3日宣布倒闭，一时震惊业内。其实通过对比我们不难发现，他们的倒闭原因也有不少相似之处。从产品走向看，双方的产品都高估了其实际的应用能力，场景应用纷繁复杂，如果以标准化的市场去应对个性化的服务需求，确实显得力不从心。TechCrunch也曾表示,谷歌现在打算正朝着非人形机器人和机器人手臂等行业主导的解决方案的方向发展。很显然，Schaft的工作肯定不符合这一愿景。而Rethink产品性能不佳的初创机器人Baxter和Sawyer也未能给Rethink力挽狂澜。我们了解到，AI 软件、机器人、硬件和服务的潜在企业市场规模巨大，不得不说，在服务机器人领域还有很多市场空白，从市场定位来看，企业应该抓住消费者不同的需求，抢占市场先机，争夺产品市场。而Schaft最初计划在2020年之前发布以消费者为导向的产品，但他们很快发现购买的技术远远落后于原先希望的商业化程度，公司还在后来缩减了业务规模。那么Rethink则是在推出协作机器人概念的基础上，对实际市场需求认知不够清晰，导致市场应用场景定位的模糊，无法有效迎合市场需求，遭遇销量冲击。可见“产品导向”和“市场需求”也是机器人企业爆发的重要因素。企业希望通过机器人创造出用户需求的新场景，那么与人机交互、场景落地等相关的技术，自然也就是企业发展的重点。今年以来我们已经无数次在媒体、企业、投资人的口中听到“资本寒冬”将要来临，接下来的日会非常难过，挺不过去死掉的企业会有很多。从资本市场的角度来分析，得到一位金主爸爸的支持当是必不可少的重要条件。早在八月，家庭机器人制造商 Mayfield Robotics也宣布因母公司博世（Bosch）不再为项目提供支持，迫使其旗下的 Kuri 机器人产品正式停产。2017年谷歌宣布将Boston Dynamics和Schaft出售给SoftBank。但再TechCrunch的报告中显示，Schaft的交易中某些条件没有得到满足。谷歌母公司Alphabet的发言人表示:“继软银决定不继续收购Schaft后,综合考虑最终决定放弃Schaft。" |